AVC: como reconhecer os sinais e agir a tempo

O Acidente Vascular Cerebral (AVC), popularmente conhecido como derrame, é uma das principais causas de morte e incapacidade no Brasil e no mundo. A cada ano, cerca de 400 mil brasileiros são acometidos por um AVC, e uma grande parte deles fica com algum grau de sequela. A boa notícia é que o reconhecimento rápido dos sinais e o atendimento imediato podem mudar completamente o desfecho.

Neste artigo, você vai aprender a reconhecer os sinais de alerta de um AVC e entender por que cada minuto faz diferença.

O que é o AVC?

O AVC ocorre quando o fluxo sanguíneo para uma parte do cérebro é interrompido ou quando há sangramento cerebral. Existem dois tipos principais:

AVC isquêmico: é o tipo mais comum, responsável por cerca de 85% dos casos. Ocorre quando um coágulo bloqueia uma artéria cerebral, impedindo a chegada de sangue e oxigênio ao tecido nervoso.

AVC hemorrágico: ocorre quando um vaso sanguíneo no cérebro se rompe, causando sangramento. Embora menos frequente, costuma ser mais grave e tem maior taxa de mortalidade.

Como reconhecer um AVC: o método SAMU

Para facilitar o reconhecimento dos sinais de AVC, existe uma regra simples que pode salvar vidas. No Brasil, utilizamos a sigla SAMU:

S - Sorriso: peça para a pessoa sorrir. No AVC, um lado do rosto pode ficar paralisado ou cair, resultando em um sorriso assimétrico.

A - Abraço: peça para a pessoa levantar os dois braços. Se um braço cair ou a pessoa não conseguir mantê-lo elevado, pode ser sinal de AVC.

M - Música: peça para a pessoa cantar ou repetir uma frase simples. Fala arrastada, confusa ou incompreensível pode indicar AVC.

U - Urgente: se qualquer um desses sinais estiver presente, ligue imediatamente para o SAMU (192). O tempo é crucial.

Internacionalmente, utiliza-se também a sigla FAST (Face, Arms, Speech, Time), com a mesma lógica. O importante é agir rapidamente diante de qualquer suspeita.

Outros sintomas de alerta

Além dos sinais clássicos, outros sintomas podem indicar um AVC em curso:

• Dor de cabeça súbita e muito intensa, sem causa aparente

• Perda súbita da visão em um ou ambos os olhos

• Tontura intensa, perda de equilíbrio ou dificuldade para caminhar

• Confusão mental súbita ou dificuldade de compreensão

• Dormência ou fraqueza súbita em um lado do corpo

Por que o tempo é tão importante?

No AVC isquêmico, existe uma janela terapêutica de até 4,5 horas para a administração do tratamento trombolítico (medicamento que dissolve o coágulo). Em alguns casos selecionados, procedimentos de trombectomia mecânica podem ser realizados em até 24 horas. Quanto mais rápido o tratamento, menor a área cerebral afetada e menores as sequelas.

A cada minuto sem tratamento, estima-se que cerca de 1,9 milhão de neurônios são perdidos. Por isso, o lema é claro: tempo é cérebro.

Fatores de risco

Conhecer os fatores de risco é essencial para a prevenção. Os principais são:

Hipertensão arterial: é o principal fator de risco, responsável por grande parte dos casos de AVC. O controle adequado da pressão arterial é a medida preventiva mais importante.

Diabetes: o diabetes acelera o processo de aterosclerose e aumenta significativamente o risco de AVC.

Fibrilação atrial: essa arritmia cardíaca favorece a formação de coágulos que podem migrar para o cérebro.

Tabagismo: fumar dobra o risco de AVC isquêmico.

Colesterol elevado, sedentarismo e obesidade: são fatores que contribuem para o desenvolvimento de doenças vasculares.

Prevenção do AVC

A maioria dos AVCs pode ser prevenida com medidas simples: controle da pressão arterial, tratamento do diabetes, atividade física regular, alimentação saudável, cessação do tabagismo e acompanhamento médico regular. Para pacientes com fatores de risco cardíacos, o acompanhamento cardiológico e neurológico conjunto é fundamental.

Se você tem fatores de risco para AVC ou deseja uma avaliação preventiva, procure um neurologista. A prevenção é sempre o melhor caminho.